Résumé complet de Reckless

De la maison en flammes au Désert Écorché

Trois jours après la mort d’Edric, Paedyn retourne dans son ancienne maison pour récupérer des armes. Sous le plancher, elle trouve aussi le journal d’Adam. Quand Kai et ses Impériaux fouillent les lieux, elle se cache dans la cheminée. Kai ne la découvre pas, mais incendie la maison pour lui enlever ce refuge.

Paedyn s’échappe par les toits malgré un couteau lancé par Kai qui lui entaille la jambe. Elle gagne le Désert Écorché et marche plusieurs jours vers Dor, hantée par Adena et par les personnes qu’elle a tuées. À l’approche de la ville, un garde reconnaît la Sauveuse d’Argent et la prime placée sur sa tête ; Paedyn le tue pour continuer.

À Ilya, Kitt doute déjà de la loyauté de son frère. Kai lui laisse sa bague d’Exécuteur en gage et promet de la reprendre seulement après avoir ramené Paedyn. Il suit sa trace jusqu’à Dor, une ville dépourvue d’Élites où son pouvoir de Canalisateur lui est presque inutile.

Ombre et Flamme dans l’arène de Dor

Affamée et incapable de voler des habitants aussi pauvres qu’elle, Paedyn devient combattante dans l’arène clandestine de Rafael. Sous le nom d’Ombre, elle cache ses cheveux argentés et gagne de quoi survivre. Kai apprend l’existence du lieu grâce à Abigail, l’enfant qu’il avait épargnée, puis reconnaît immédiatement la façon de combattre de Paedyn.

Sous le nom de Flamme, Kai la défie. Avant le duel, ils se retrouvent sur un toit et s’embrassent, puis concluent un marché : si Paedyn gagne, Kai la laisse partir ; si Kai gagne, elle retourne sans lutter à Ilya. Leur combat reste indécis parce qu’aucun des deux ne parvient à porter le coup décisif.

Kai arrache finalement le foulard de Paedyn et révèle à la foule la fugitive qui vaut vingt mille pièces d’argent. Face aux spectateurs prêts à la livrer, elle doit accepter sa protection. Elle lui apprend ensuite qu’Adam était l’homme qu’il a tué des années plus tôt. Kai la rattrape malgré ce choc et la conduit vers l’escorte impériale qui attend dans le désert.

Les survivants de la Résistance changent les rôles

Sur le chemin du retour, Finn décoche une flèche près de Kai. Lenny, Leena et leurs alliés neutralisent les Impériaux, délivrent Paedyn et font de Kai leur prisonnier. Ils révèlent que la Résistance a été pratiquement détruite dans l’arène et que Calum et Mira ont été capturés.

Le groupe rejoint près de Dor une communauté dirigée par Meredith, la mère de Lenny. Ses habitants sont pour beaucoup issus d’unions entre Élites et Ordinaires ; leurs capacités sont trop faibles pour leur donner un statut à Ilya. Leur existence contredit la séparation absolue imposée par Edric et force Kai à regarder autrement l’ordre qu’il a défendu.

Lenny veut échanger Kai contre la sécurité des survivants. Rafael attaque cependant le refuge et enlève à la fois le prince et Paedyn : il compte encaisser la prime de l’une et une rançon pour l’autre. Attachés dans la même cellule, les deux ennemis n’ont plus d’autre choix que de coopérer.

Une évasion, une inondation et une chaîne

Paedyn et Kai usent leurs liens, assomment un garde et s’enfuient par les égouts. L’eau monte rapidement et les enferme. Persuadés qu’ils vont mourir, ils cessent de mentir sur leurs regrets et s’embrassent. Kai pousse Paedyn vers une grille de sortie, mais reste sous l’eau ; bien qu’elle ne sache pas nager, elle replonge et réussit à le ramener à la surface.

À peine ranimé, Kai profite d’un nouvel instant de proximité pour fixer une chaîne entre leurs chevilles. Paedyn vit ce geste comme une trahison, mais leur survie dépend désormais d’une coordination constante. Ils se cachent dans une auberge et conviennent de faire comme s’ils ne se haïssaient pas lorsque cela les aide à supporter le froid ou la peur.

Repérés dans Dor, ils se donnent l’apparence d’un couple, d’abord dans une ruelle puis dans un établissement de jeu où Paedyn s’assoit sur les genoux de Kai. La comédie leur permet d’échapper aux chasseurs de prime, mais elle révèle aussi que leurs gestes tendres sont de moins en moins feints. Kai confie enfin à Paedyn qu’Adam était sa première cible et qu’il avait hésité avant d’obéir à Edric.

Le Sanctuaire des Âmes et le journal d’Adam

Kai choisit de rejoindre Ilya par le Sanctuaire des Âmes, une route rocheuse infestée de bandits. Dans une grange, il raconte à Paedyn l’existence d’Ava, sa petite sœur malade qu’Edric avait tenue secrète jusqu’à sa mort à quatre ans. C’est sur elle qu’il avait appris à tresser les cheveux, et c’est son anniversaire qu’il commémore chaque année sous un saule du palais.

Après le vol d’un cheval, Paedyn et Kai découvrent derrière les rochers un bosquet et un bassin isolés. Ils décident de suspendre leurs rôles de prisonnière et d’Exécuteur, se baignent et s’embrassent sous la pluie. L’orage fait toutefois fuir leur monture et les oblige à chercher un abri.

Pour allumer un feu, Paedyn commence à arracher des pages médicales du journal d’Adam. Elle aperçoit alors ses notes personnelles. Adam y explique qu’Edric soudoyait les Guérisseurs afin qu’ils prétendent détecter une maladie portée par les Ordinaires. La persécution qui a justifié les exécutions de Kai reposait donc sur un mensonge organisé.

Le journal révèle aussi que la femme de l’auteur et son bébé sont morts en couches, puis qu’un autre nourrisson a été abandonné devant sa porte. Paedyn comprend qu’Adam n’était pas son père biologique. Kai lui rappelle que cette adoption ne diminue en rien l’amour avec lequel il l’a élevée. Tous deux décident de rapporter le journal à Kitt.

Les bandits, la tresse et le champ de coquelicots

Des bandits surprennent Paedyn et Kai peu après les révélations du journal. Kai reçoit une flèche dans le bras. Paedyn utilise l’arc trouvé dans le Sanctuaire pour abattre quatre assaillants, puis Kai tue le dernier afin de lui éviter une mort supplémentaire sur la conscience.

Dans une grotte, Paedyn soigne Kai et panique devant tout le sang accumulé depuis la mort d’Adena. Kai reconnaît qu’une partie de lui enviait Paedyn d’avoir tué Edric. À sa demande, il coupe sa longue tresse tachée de sang, geste par lequel elle tente de se délester du poids de ses deuils.

Ils atteignent ensuite un champ de coquelicots à la frontière d’Ilya et s’accordent un dernier répit. Kai voit la cicatrice en forme de O laissée par Edric, s’indigne et affirme qu’elle témoigne de la force de Paedyn plutôt que de son infériorité. Il essaie de lui rendre sa liberté, mais elle refuse de l’abandonner.

Au matin, Kai avoue qu’il est amoureux d’elle. Paedyn lui répond enfin qu’elle partage ses sentiments. Leur projet n’est pourtant pas de disparaître ensemble : ils veulent rentrer, montrer le journal à Kitt et faire éclater la vérité sur les Ordinaires.

Le retour à la cour et l’ordre de Kitt

À l’approche des Impériaux, Kai reprend son masque d’Exécuteur et Paedyn joue la captive. La population l’insulte pendant la traversée d’Ilya, convaincue qu’elle est une traîtresse ayant assassiné son roi. Paedyn accepte cette humiliation parce qu’elle fait confiance à Kai et à la preuve qu’ils rapportent.

Pendant leur absence, Kitt s’est enfermé dans le bureau de son père. Il dort peu, écrit des lettres qu’il n’envoie pas et devient obsédé par la possibilité que Kai l’ait abandonné pour Paedyn. Personne ne sait que Calum, supposé captif, est devenu son conseiller et l’a persuadé d’accepter un plan contenu dans une petite boîte.

Dans la salle du trône, Kitt vérifie d’abord que Kai a tenu parole. Il présente ensuite Paedyn à la cour comme une Ordinaire, une meurtrière et une traîtresse. Elle reconnaît ses actes sans baisser la tête et s’attend à une condamnation.

Kitt ouvre alors la boîte, en sort une bague et ne lui laisse pas le choix d’une réponse : il ordonne à Paedyn de devenir sa femme. Kai comprend qu’après avoir ramené celle qu’il aime, il risque maintenant de la perdre au profit de son propre frère.