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La fiche
- Auteur
- Michael McDowell
- Titre original
- Rain
- Saga
- Blackwater
- Position
- Tome 6 sur 6 · Saga terminée
- Parution française
- source officielle
- Temps de lecture
- 12 min
Votre position
La saga en un coup d’œil
En deux minutes
Résumé de Pluie en deux minutes
- 01
Miriam épouse Malcolm Strickland, puis le couple sans enfant prend Lilah chez lui ; la jeune fille est élevée dans le luxe et l’indépendance qui avaient façonné Miriam.
- 02
Sister tente de retarder le mariage et meurt pendant les célébrations, après avoir reproduit jusqu’au bout les manipulations de sa mère Mary-Love.
- 03
Queenie est tuée par le spectre de Carl, l’époux violent qu’Elinor avait jeté à la rivière ; les victimes du passé commencent à revenir physiquement.
- 04
Oscar, devenu aveugle, apprend qu’Elinor l’attendait à l’Osceola dès 1919 ; peu après, Mary-Love et John Robert le tuent avec une violence surnaturelle.
- 05
Lilah refuse d’épouser Tommy Lee et se marie à New York avec Michael Woskoboibikow, avocat engagé pour les droits civiques qui ne veut pas vivre en Alabama.
- 06
Lors d’une confrontation sur l’eau, Tommy Lee tire vers une forme aquatique et atteint accidentellement Elinor, qui refuse ensuite de rejoindre Frances et Nerita dans la rivière.
- 07
Après la mort d’Elinor, la pluie devient un déluge, la digue cède et Perdido est détruite ; les Caskey ont été évacués, mais la ville bâtie autour du fleuve disparaît.
Qui est qui ?
Les personnages de Pluie à retenir
Elinor Caskey
Matriarche aquatique à l’origine de la fortune et des secrets
Morte après avoir été blessée par Tommy Lee ; sa disparition libère les rivières et entraîne la destruction de Perdido.Oscar Caskey
Époux d’Elinor et ancien dirigeant des scieries
Mort, torturé par les spectres de Mary-Love et John Robert après avoir appris qu’Elinor l’avait choisi avant leur rencontre.Miriam Caskey
Cheffe des affaires, épouse de Malcolm et mère adoptive de Lilah
Vivante, à l’abri après l’évacuation ; elle demeure l’héritière économique et familiale de ce que Perdido a produit.Billy Bronze
Veuf officiel de Frances, père de Lilah et allié d’Elinor
Vivant ; il découvre que Frances existe encore et veille Elinor avec Zaddie pendant ses dernières heures.Lilah Bronze
Fille humaine de Frances élevée par Elinor puis Miriam
Vivante et mariée à Michael Woskoboibikow ; elle quitte l’Alabama et refuse le destin conjugal imaginé avec Tommy Lee.Tommy Lee Burgess
Fils de Lucille élevé par Grace et prétendant malheureux de Lilah
Vivant, mais responsable involontaire de la blessure mortelle d’Elinor après avoir tiré lors d’une attaque sur l’eau.Frances Bronze
Fille d’Elinor officiellement noyée et mère de Nerita
Vivante dans la Perdido ; elle visite sa mère avec Nerita et lui propose de renoncer à sa forme humaine.Nerita Bronze
Petite-fille aquatique d’Elinor et jumelle cachée de Lilah
Vivante dans la rivière avec Frances ; sa rencontre avec Tommy Lee précipite le tir qui frappe Elinor.Dans l’ordre
Résumé détaillé de Pluie
Miriam se marie et reprend la tradition des enfants déplacés
Après la disparition officielle de Frances, certains imaginent que Billy et Miriam finiront ensemble. Miriam surprend le clan en annonçant qu’elle épousera Malcolm Strickland, revenu à Perdido et fidèle depuis longtemps. Leur union n’est pas une romance démonstrative mais un accord compatible avec leurs tempéraments : Malcolm accepte l’autorité de Miriam et elle choisit un homme qui ne cherchera pas à prendre le contrôle des affaires. Sister tente de reporter la cérémonie par le chantage à la maladie, comme Mary-Love autrefois.
Miriam maintient la date. Elinor lui remet la bague de Mary-Love, geste qui reconnaît enfin tout ce que la grand-mère a transmis sans laisser sa haine décider seule du futur. Sister meurt au moment des célébrations, après avoir refusé sa bénédiction. Incapables d’avoir un enfant, Miriam et Malcolm prennent Lilah chez eux avec l’accord passif de Billy. La fille de Frances devient une nouvelle enfant déplacée, couverte de privilèges jusqu’à reproduire l’indépendance, l’assurance et parfois la cruauté de sa tante.
Lilah refuse le plan familial et choisit New York
Elinor espère que Lilah et Tommy Lee uniront les deux branches et donneront une descendance aux Caskey vieillissants. Tommy, élevé par Grace et Lucille à la ferme, aime sincèrement la jeune fille. Lilah apprécie son dévouement mais refuse d’être assignée à Perdido comme une pièce dans le projet d’Elinor. Elle l’utilise parfois pour ses propres objectifs sociaux, l’encourage à étudier et maintient assez d’ambiguïté pour que la famille continue à croire au mariage.
À New York, Lilah épouse sans prévenir Michael Woskoboibikow, avocat d’origine polonaise engagé dans la lutte pour les droits civiques et hostile à l’Alabama. Elle annonce le fait accompli lors d’un retour, répétant la manière dont Miriam avait toujours gardé ses décisions jusqu’au dernier moment. Tommy comprend trop tard qu’il ne sera pas son mari. La lignée humaine ne suit donc pas le dessin voulu par Elinor : la dernière jeune Caskey choisit une vie extérieure au fleuve et au pouvoir local.
Queenie et Oscar paient les morts anciens
La maison restitue les violences qu’elle conservait. Queenie, restée longtemps auprès de Sister puis de Tommy Lee, est tuée par le retour surnaturel de Carl. L’homme qu’Elinor avait éliminé pour la libérer reprend ainsi sa victime après des décennies. La mort ne se comporte plus comme un souvenir ou un bruit dans un placard : les spectres peuvent toucher, blesser et achever les vivants, comme si l’affaiblissement d’Elinor leur rendait progressivement une prise sur son entourage.
Oscar vieillit et perd la vue après une opération sans succès. Il demande à Elinor de ne pas mourir avant lui et l’interroge enfin sur leur rencontre. Elle avoue qu’elle l’attendait à l’hôtel Osceola et qu’elle n’a jamais rien voulu au monde autant que lui. Peu après cette réconciliation, Oscar entend Mary-Love et John Robert. Les deux morts liés aux choix d’Elinor le torturent et le tuent, notamment avec des clous, frappant son épouse à travers l’homme pour lequel elle avait quitté la rivière.
Tommy Lee tire sur ce qui remue dans l’eau
Frances et Nerita continuent de visiter Elinor. Elles lui demandent de les rejoindre dans la Perdido maintenant qu’Oscar est mort, mais Elinor refuse : son choix de 1919 ne devient pas une erreur parce que l’homme aimé a disparu. Lors d’une sortie près de la ferme, Tommy Lee perçoit sous l’eau un visage rond, sombre et non humain. Les créatures autour de sa barque et les voix dans les herbes lui font croire à une attaque ; il saisit son arme et tire vers le mouvement qu’il ne comprend pas.
La balle atteint Elinor, présente pour protéger Nerita ou accompagner les femmes de la rivière. Tommy ne cherchait pas à tuer la matriarche et ne mesure pas immédiatement ce qu’il a fait. La blessure est pourtant mortelle d’une manière que les tirs anciens de Carl ne l’avaient pas été. Elinor rentre à la maison et organise ses dernières heures. Elle confie à Billy la vérité essentielle sur Frances et lui demande, avec Zaddie, de rester près d’elle lorsque les présences de la chambre viendront réclamer leur revanche.
La mort d’Elinor rend les rivières à elles-mêmes
La pluie tombe sans relâche et les ingénieurs comprennent que la vieille digue ne résistera pas. Billy et Zaddie veillent Elinor dans l’obscurité pendant que Mary-Love et John Robert cherchent à l’atteindre comme ils ont atteint Oscar. Leur présence empêche les morts de disposer seuls de la femme blessée. Elinor meurt sans rejoindre Frances et Nerita, fidèle jusqu’au bout à la vie humaine qu’elle avait choisie, mais sa disparition met fin à la protection silencieuse qui retenait les eaux depuis des décennies.
La Perdido et la Blackwater franchissent la digue et effacent la ville. Les Caskey ont les moyens, les avertissements et l’organisation nécessaires pour gagner les hauteurs ; la fortune, les entreprises et la famille peuvent survivre ailleurs. Perdido, en revanche, revient à l’état de paysage inondé qui avait accueilli Elinor. Le cycle se referme sur une crue plus définitive que celle de 1919 : la femme du fleuve a vécu, aimé et enrichi les siens, puis l’eau reprend le lieu construit autour de son secret.
Le dernier acte
La fin de Pluie expliquée
Oscar meurt avant Elinor, assassiné par les manifestations de Mary-Love et John Robert ; sa dernière certitude est d’avoir été l’unique raison du choix terrestre de sa femme.
Tommy Lee blesse involontairement Elinor en tirant sur les formes aquatiques autour de sa barque. Cette balle prépare sa mort sans faire de lui un meurtrier volontaire.
Billy apprend que Frances vit encore dans le fleuve avec Nerita. Il veille Elinor avec Zaddie et comprend enfin que son mariage appartenait à deux mondes.
Elinor meurt dans sa maison au milieu de la pluie, après avoir refusé l’immortalité ou la continuité aquatique offerte par Frances et Nerita.
La digue cède et Perdido est détruite. Les Caskey ont évacué et leur fortune survit, mais la ville et les maisons qui portaient leurs morts disparaissent sous les eaux.
Après le dénouement
À retenir après Pluie
- Elinor avait choisi Oscar avant leur rencontre visible : elle l’attendait dans l’Osceola en 1919 et a conservé sa forme humaine pour partager sa vie.
- Frances et Nerita sont toujours vivantes à la fin. Elles appartiennent à la rivière et proposent à Elinor de les rejoindre, mais celle-ci refuse ce retour.
- Miriam épouse Malcolm et élève Lilah, mais Lilah brise le projet dynastique en épousant Michael et en quittant l’Alabama plutôt qu’en choisissant Tommy Lee.
- Les spectres de Carl, Mary-Love et John Robert obtiennent une vengeance réelle : Queenie et Oscar meurent directement de leurs interventions surnaturelles.
- La protection de Perdido dépendait moins de la digue que de la présence d’Elinor. Sa mort autorise ou déclenche la crue que l’ouvrage ne peut contenir.
- Les Caskey ne sont pas ruinés par la destruction de la ville : Miriam et Billy ont diversifié une fortune pétrolière capable de survivre à la perte du berceau familial.
Encore en suspens
Questions ouvertes
- Frances et Nerita resteront-elles dans les rivières après la destruction de Perdido, et Billy cherchera-t-il désormais à les revoir ?
- Lilah reviendra-t-elle un jour prendre part aux affaires Caskey ou choisira-t-elle définitivement la vie new-yorkaise construite avec Michael ?
- Que devient la présence des morts lorsque la grande maison et les lieux auxquels ils étaient attachés disparaissent sous la crue ?
- Miriam utilisera-t-elle la fortune survivante pour reconstruire une nouvelle dynastie ailleurs ou laissera-t-elle le cycle familial s’achever avec Perdido ?