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La fiche
- Auteur
- C. S. Lewis
- Titre original
- The Magician's Nephew
- Position
- Tome 1 sur 7 · Saga terminée
- Parution française
- source officielle
- Temps de lecture
- 12 min
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La saga en un coup d’œil
En deux minutes
Résumé du Neveu du magicien en deux minutes
- 01
L’oncle Andrew utilise Polly puis Digory comme cobayes pour tester des bagues qui permettent de voyager entre plusieurs mondes.
- 02
Dans la cité morte de Charn, Digory sonne une cloche malgré l’avertissement et réveille Jadis, dernière reine d’un monde qu’elle a elle-même détruit.
- 03
Jadis suit les enfants jusqu’à Londres, puis Digory l’emporte accidentellement avec Polly, l’oncle Andrew, le cocher Frank et son cheval Fraise vers un monde encore vide.
- 04
Aslan fait naître Narnia par son chant ; Jadis y introduit le mal et la barre de lampadaire qu’elle lui lance devient le futur lampadaire de la forêt.
- 05
Aslan confie à Digory la mission de rapporter une pomme d’un jardin occidental afin qu’un arbre protège le jeune royaume contre la Sorcière.
- 06
Jadis tente de convaincre Digory de voler la pomme pour guérir sa mère, mais il respecte la mission et rapporte le fruit intact à Aslan.
- 07
Aslan autorise ensuite Digory à cueillir une pomme pour sa mère ; son trognon donne en Angleterre un arbre dont le bois servira plus tard à fabriquer l’armoire magique.
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Qui est qui ?
Les personnages du Neveu du magicien à retenir
Digory Kirke
Jeune Londonien et héros du récit
De retour en Angleterre ; il a réparé sa faute, guéri sa mère et enterré les bagues magiques.Polly Plummer
Voisine et partenaire d’aventure de Digory
Revenue saine et sauve chez elle après avoir assisté à la création de Narnia.Jadis
Dernière reine de Charn et future Sorcière blanche
Immortelle après avoir mangé une pomme interdite ; elle a fui vers le nord de Narnia.Aslan
Lion créateur et souverain de Narnia
Présent dans le nouveau monde ; il a créé ses terres et ses animaux parlants, puis installé ses premiers souverains.Oncle Andrew Ketterley
Magicien amateur à l’origine des bagues
Ramené à Londres très ébranlé ; il ne comprend ni Aslan ni les animaux parlants et abandonne ses expériences.Frank
Cocher londonien choisi comme premier roi de Narnia
Couronné avec son épouse Helen ; il doit gouverner sans asservir les créatures du royaume.Fraise
Cheval du fiacre de Frank
Transformé par Aslan en cheval ailé parlant ; il transporte Digory et Polly jusqu’au jardin.Mabel Kirke
Mère gravement malade de Digory
Guérie après avoir mangé la pomme rapportée de Narnia.Dans l’ordre
Résumé détaillé du Neveu du magicien
Les bagues de l’oncle Andrew
À Londres, Digory Kirke vit chez sa tante Letty et son oncle Andrew parce que son père est en Inde et que sa mère Mabel est très malade. Il se lie avec sa voisine Polly Plummer. En explorant le passage qui relie les greniers des maisons, les deux enfants se trompent de porte et entrent dans le bureau interdit d’Andrew. L’oncle les accueille comme les sujets d’une expérience qu’il n’a jamais eu le courage d’essayer lui-même.
Andrew offre à Polly une bague jaune qui la fait disparaître dès qu’elle la touche. Il explique à Digory qu’il a fabriqué les anneaux avec une poussière magique héritée de sa marraine, Mme Lefay. Les bagues jaunes conduisent hors de notre monde et les vertes permettent d’entrer dans un monde depuis l’entre-deux. Révolté par la manière dont Andrew a piégé Polly, Digory accepte néanmoins de partir avec des bagues vertes afin de la retrouver et de la ramener.
Le Bois entre les Mondes et la faute de Charn
Digory retrouve Polly dans un bois silencieux rempli de mares. Le lieu apaise tellement la mémoire que les enfants manquent d’oublier leur identité et leur monde d’origine. Ils comprennent que chaque mare est une porte vers un univers différent. Après avoir vérifié qu’ils peuvent revenir brièvement à Londres, ils marquent leur propre mare et choisissent d’en explorer une autre, persuadés qu’une aventure contrôlée restera sans conséquence.
La nouvelle porte mène à Charn, une cité vide sous un soleil mourant. Dans une salle remplie de souverains figés, Digory découvre une cloche accompagnée d’un avertissement conçu pour rendre le silence insupportable. Malgré le refus de Polly, il la frappe et réveille la dernière reine, Jadis. Celle-ci raconte avoir prononcé le Mot Déplorable pour anéantir tous les êtres de son monde plutôt que de perdre la guerre contre sa sœur. Digory comprend trop tard qu’il n’a pas réveillé une victime, mais la responsable de la ruine.
Jadis sème le chaos à Londres
Lorsque Digory et Polly quittent Charn, Jadis s’agrippe à eux et traverse le Bois entre les Mondes. Elle arrive ainsi dans le bureau d’Andrew. Le magicien, qui rêvait de rencontrer une puissance occulte, est fasciné par sa beauté et sa force. Il lui procure des vêtements, de l’argent et un fiacre, sans comprendre qu’elle le traite comme un serviteur. Jadis découvre que ses sortilèges ne fonctionnent pas en Angleterre, mais sa force physique suffit à terrifier ceux qui lui résistent.
La reine pille une bijouterie, arrache une barre de fer à un lampadaire et provoque une foule devant la maison des Ketterley. Digory veut l’expédier loin de son monde grâce à une bague. Au moment où il la touche, une chaîne de contacts emporte également Polly, Andrew, le cocher Frank et le cheval Fraise. L’opération réussit donc à retirer Jadis de Londres, mais elle déplace avec elle plusieurs innocents et ne garantit nullement que leur destination sera plus sûre.
Le chant qui crée Narnia
Le groupe tombe d’abord dans une obscurité totale où rien ne semble encore exister. Une voix commence alors à chanter. Des étoiles apparaissent, puis une lumière neuve révèle le lion Aslan. Son chant fait surgir le relief, l’herbe, les arbres et les animaux. Jadis reconnaît immédiatement un pouvoir qu’elle ne peut dominer. Elle lance sa barre de lampadaire contre Aslan ; l’objet rebondit sans le blesser et, dans la terre féconde du monde naissant, prend racine pour devenir un lampadaire vivant.
Jadis s’enfuit pendant qu’Aslan choisit certains animaux et leur donne la parole. Il leur ordonne de ne pas retomber dans la condition des bêtes muettes en reniant la raison et la justice reçues. Andrew, incapable d’entendre le chant comme une parole, ne perçoit que des rugissements. Les animaux le prennent pour une créature étrange, tentent de le planter puis de le nourrir. Son expérience montre que l’arrivée dans Narnia ne suffit pas : chacun comprend Aslan selon ce qu’il accepte encore d’entendre.
Une faute reconnue et un royaume fondé
Aslan demande qui a introduit Jadis dans ce monde. Digory cesse de chercher une excuse et reconnaît avoir sonné la cloche de Charn. Il voudrait immédiatement parler de sa mère malade, mais le regard d’Aslan lui fait comprendre que le lion connaît déjà sa peine. La compassion qu’il découvre n’efface pas sa responsabilité. Puisque le mal est entré à Narnia par son choix, Digory devra participer librement à la protection du royaume plutôt que prétendre que la curiosité l’exonère.
Aslan transforme Fraise en cheval ailé afin qu’il porte Digory et Polly vers l’ouest. Il choisit aussi Frank pour régner sur Narnia et fait venir son épouse Helen depuis Londres. Le couple accepte de gouverner les animaux sans les réduire en esclavage, de cultiver la terre et d’élever ses enfants dans la justice. Frank et Helen sont couronnés roi et reine. La monarchie narnienne naît ainsi d’un cocher et d’une femme ordinaires, choisis pour leur honnêteté plutôt que pour une conquête ou un droit de sang.
La pomme et la tentation de Jadis
Portés par Fraise, Digory et Polly atteignent une vallée où se trouve un jardin clos. Une inscription commande d’entrer par la porte, de prendre un fruit pour autrui et de ne pas voler pour soi. Digory cueille la pomme demandée par Aslan. Il découvre alors Jadis, qui a escaladé le mur et mangé un fruit. Le jus sur son visage prouve son vol ; sa peau est devenue pâle et sa puissance s’accompagne désormais d’une froideur qui annonce la Sorcière blanche.
Jadis affirme que Digory pourrait manger la pomme pour devenir immortel ou l’emporter en Angleterre afin de sauver immédiatement sa mère. Elle lui conseille même d’abandonner Polly pour ne pas perdre de temps. Cette cruauté trahit son mensonge : quelqu’un qui ne se soucie pas de l’amie de Digory ne se soucie pas davantage de Mabel. Digory résiste à la promesse la plus douloureuse du récit. Il rapporte à Aslan la pomme intacte, sans savoir encore si son obéissance lui coûtera la vie de sa mère.
La protection de Narnia et la naissance de l’armoire
Digory plante la pomme à Narnia. Un arbre pousse presque aussitôt et son odeur éloignera Jadis pendant de longues années. Aslan explique que le fruit volé a accordé à la Sorcière ce qu’elle désirait, une vie presque sans fin, mais sous une forme qui lui apportera du malheur. Puis il autorise Digory à cueillir une pomme du nouvel arbre pour Mabel. La différence ne tient pas au fruit lui-même : Digory le reçoit après avoir renoncé à le voler, tandis que Jadis s’est condamnée en faisant de son désir une loi.
De retour à Londres, Digory donne la pomme à sa mère, qui se rétablit rapidement. Il enterre le trognon avec les bagues d’Andrew ; un pommier pousse à cet endroit parce que le fruit vient de Narnia. Plus tard, le père de Digory revient d’Inde et la famille s’installe à la campagne. Lorsque l’arbre est abattu par une tempête, Digory conserve son bois et en fait fabriquer une armoire. Bien des années après, cette armoire deviendra une nouvelle porte entre l’Angleterre et Narnia.
Le dernier acte
La fin du Neveu du magicien expliquée
Digory rapporte la pomme à Aslan au lieu de la voler pour sa mère, réparant ainsi le choix égoïste qui avait libéré Jadis à Charn.
L’arbre issu de la pomme protège Narnia contre Jadis pendant de longues années, mais la Sorcière reste vivante et s’est retirée vers le nord.
Frank et Helen deviennent le premier roi et la première reine de Narnia ; leur lignée humaine commence dans le royaume nouvellement créé.
Aslan autorise Digory à emporter une pomme destinée à Mabel, et celle-ci guérit après l’avoir mangée.
Digory et Polly reviennent en Angleterre, enterrent les bagues et décident de ne plus les utiliser.
Le pommier né du trognon sera transformé en armoire, préparant le passage emprunté plus tard par les enfants Pevensie.
Avant de continuer
Que retenir avant Le Lion, la Sorcière blanche et l’Armoire magique ?
- Le Neveu du magicien est placé en tome 1 dans l’ordre chronologique français, même s’il a été le sixième récit de Narnia publié par C. S. Lewis.
- Jadis a détruit Charn avec le Mot Déplorable et devient la présence maléfique introduite dans Narnia dès le jour de sa création.
- Le lampadaire de Narnia provient de la barre arrachée à Londres par Jadis puis jetée contre Aslan dans la terre encore neuve.
- Le Bois entre les Mondes relie plusieurs univers par ses mares ; les bagues jaunes et vertes d’Andrew servent à franchir ces passages.
- Fraise est désormais un cheval ailé parlant, tandis que Frank et Helen règnent sur le premier âge de Narnia.
- La pomme volée donne à Jadis une longue vie malheureuse ; la pomme offerte par Aslan guérit Mabel sans condamner Digory.
- L’armoire magique du tome suivant est construite avec le bois du pommier issu du fruit de Narnia.
Encore en suspens
Questions ouvertes
- Quand et comment Jadis reviendra-t-elle menacer le royaume que l’arbre lui interdit encore d’approcher ?
- Pourquoi l’armoire fabriquée par Digory devient-elle une porte active alors que les bagues sont restées enterrées ?
- Que reste-t-il du règne de Frank et Helen lorsque de nouveaux enfants humains atteignent Narnia ?
- Comment Aslan répondra-t-il au mal durable que Digory a introduit dans sa création ?